Junge Talente: Früh übt sich...

Die Ziele sind ehrgeizig: Deutschland will, nein, Deutschland muss bis 2045 klimaneutral sein. Spätestens. Das ist das Minimum, um zumindest einen relevanten Beitrag zum Verlangsamen der Klimaerwärmung zu leisten. Um die Politiker daran zu erinnern, dass dafür endlich die richtigen Maßnahmen eingeleitet werden müssen, gingen jeden Freitag Tausende junger Leute auf die Straße. Fridays for Future und ihr Kampf zur Rettung der Welt war das bestimmende Thema im Jahr 2019 – bis im folgenden Jahr mit der Corona-Pandemie ein neues Thema die Schlagzeilen beherrschte. Und heute? Das Virus ist kein Thema mehr, doch die jungen Leute sind inzwischen nur noch selten auf der Straße, um eine andere Klimapolitik einzufordern. Viele sind frustriert, weil zwar Maßnahmen ergriffen und vor allem versprochen wurden, diese aber bei Weitem nicht ausreichen werden, um die gesteckten Ziele zu erreichen.

Und wo sind die Schülerinnen und Schüler, die damals einen Großteil der Demonstrierenden ausgemacht haben, nun? Sicher ist nur, wo sie nicht sind: Nämlich in den Seminarräumen und Hörsälen der Republik, um Elektro- und Informationstechnik zu studieren. Trotz bester Zukunftsaussichten für Elektroingenieure sinkt die Zahl der Studieneinschreibungen seit Jahren stetig. Nur noch 3,5 Prozent aller Abiturienten entschließen sich für ein Studium der Elektrotechnik, damit hat das Fach innerhalb von zehn Jahren gut ein Drittel an Beliebtheit verloren. „Das ist dramatisch und sollte uns aufrütteln“, mahnt Dr. Michael Schanz, Arbeitsmarktexperte des VDE. Dem Bedarf von rund 20.000 Stellen pro Jahr stehen bereits heute nur noch rund 8.000 Studierende gegenüber, die ihr Studium erfolgreich abschließen. Das eine – Klimawandel – hat dabei durchaus etwas mit dem anderen – Rückgang der Studierendenzahlen – zu tun. Vielleicht mehr, als manch einem und einer in der Fridays-for-Future-Bewegung bewusst ist. Denn ohne Elektroingenieure wird es keine Energiewende geben. Und auch keine Wärme-, Ressourcen- oder Mobilitätswende, weil die hierfür benötigten informationstechnischen und mikroelektronischen Schlüsselkomponenten nicht entwickelt werden würden. Klimaneutralität – zumindest, wenn sie sich nicht allein auf Verzicht und Askese gründen soll – wird nur gelingen, wenn die dafür nötigen Technologien entwickelt und dann schnell und zügig implementiert werden. Ohne die entsprechenden Fachkräfte wird dies jedoch nicht gelingen – was derzeit zum Beispiel beim Thema Wärmepumpen schmerzhaft deutlich wird.

MINT-Förderprogramme gibt es reichlich – doch das ist nicht genug

Um junge Menschen – und hier insbesondere auch Mädchen – an diese Themen heranzuführen, ist es daher wichtig, sie so früh wie möglich dafür zu gewinnen und Interesse zu wecken. Das weiß natürlich auch die Politik und das auch schon seit langer Zeit. Bereits seit Jahren steht die sogenannte MINT-Förderung – also die Förderung der Bereiche Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik – hoch im Kurs. Erst kürzlich betonte Bundesbildungsministerin Bettina Stark-Watzinger: „Um die großen Herausforderungen der Zukunft wie Klimawandel und Digitalisierung zu meistern, müssen wir mehr Kinder und Jugendliche für MINT begeistern.“ Im vergangenen Sommer verkündete sie hierzu den MINT-Aktionsplan 2.0. In diesem bündelt ihr Ministerium die MINT-Bildungsförderung. Hierzu zählen neben der Initiative „Haus der kleinen Forscher“, Schülerwettbewerben wie „Jugend forscht“, der bundesweiten Geschäftsstelle „MINTvernetzt“ und der Kommunikationskampagne „#MINTmagie“ vor allem die sogenannten MINT-Cluster. Mit diesen Clustern sollen kreative Lernorte und niedrigschwellige, außerschulische Bildungsangebote geschaffen werden. 53 sind es derzeit, 15 bis 20 weitere sollen jetzt hinzukommen. „Dafür stellt mein Haus über fünf Jahre insgesamt zwölf Millionen Euro bereit“, so die Ministerin.

So bemerkenswert dieses Engagement ist – Bildung ist in Deutschland vor allem Ländersache –, ist es doch nicht viel mehr als ein Tropfen auf den heißen Stein. Oder anders formuliert: Das Thema MINT-Förderung hat in Deutschland noch nicht den Stellenwert, den es in Anbetracht der dramatischen Situation haben müsste. „Das aktuelle MINT Nachwuchsbarometer zeigt, dass wir in Deutschland unsere Anstrengungen, junge Menschen für MINT-Fächer zu begeistern, dringend weiter verstärken müssen“, sagt deshalb auch Prof. Dr. Christoph Meinel, Direktor des Hasso-Plattner-Instituts und Vorsitzender des Vereins MINT Zukunft. „Dabei kommt Schulen eine besondere Bedeutung zu, wird doch hier die Basis für die MINT-Kompetenzen gelegt und Schülerinnen und Schülern die Freude am Gestalten der realen und virtuellen Welt nahegebracht.“

Elektrotechnik ist unter den MINT-Fächern schlecht repräsentiert

Allein: Gerade in den Schulen sind die Zukunftsaussichten für MINT alles andere als rosig. So fällt der Lehrkräftemangel in den MINT-Fächern noch mal deutlich höher aus als in anderen Fächern. Dies hängt zum einen damit zusammen, dass viele MINT-Lehrerinnen und -Lehrer in den Ruhestand gehen, zum anderen nimmt aber auch bei den Lehramtsstudierenden die Zahl derjenigen ab, die so ein Fach belegen wollen. Hinzu kommt, dass viele auch hier ihr Studium abbrechen: Vergangenes Jahr veröffentlichte beispielsweise die Uni Potsdam, dass von den 42 jungen Leuten, die dort 2015 ein Lehramtsstudium der Mathematik aufgenommen hatten, jetzt nur neun einen Abschluss gemacht haben, von den 17 Physikanfängern waren es gerade einmal zwei. Auch Quereinsteiger können diese Lücke kaum füllen, zumindest nicht in der nötigen Qualität. Denn während es vielleicht noch genügend arbeitslose Künstler oder Musiker gibt, die zwar keine pädagogische Ausbildung haben, aber doch zumindest die inhaltliche Kompetenz mitbringen, um die entsprechenden Fächer sachkundig und versiert unterrichten zu können, ist es in Mathematik, Informatik oder den Naturwissenschaften grundlegend anders: Dort ist der Arbeitsmarkt ohnehin leer gefegt, allenfalls Rentner können hier für den Dienst an der Schulbank rekrutiert werden.

Der VDE Arbeitsmarktexperte Michael Schanz weist noch auf ein weiterführendes Problem hin: „Bei MINT-Projekten spielt die Tätigkeit von uns Elektroingenieuren oft keine oder eine sehr untergeordnete Rolle. Und wenn doch, wird sie für tolle Beispiele herangezogen, aber nicht benannt.“ Während beim englischen MINT-Pendant STEM (Akronym von Science, Technology, Engineering und Mathematics) die Ingenieurwissenschaften sogar ausdrücklich genannt werden, droht die Elektrotechnik – als ein Teilbereich von „T“ – bei MINT-Aktivitäten vernachlässigt zu werden, befürchtet Schanz. „Obwohl es doch gerade wir sind, die den Umbau zu einer ,All Electric Society‘ bewerkstelligen können und müssen.“